L’alopécie areata chez les enfants d’âge préscolaire n’est pas une affection grave et n’a pas d’effet émotionnel. À ce stade de développement, les enfants sont occupés à explorer leur monde, à acquérir de nouvelles compétences et à développer leur indépendance. Ils ne prêtent pas beaucoup d’attention aux différences avec les autres et peuvent même ne pas remarquer du tout la perte de leurs cheveux.
L’alopécie de traction
L’alopécie de traction est un trouble des follicules pileux. Une étude menée par Khumalo et al. en Afrique du Sud a révélé que 31,7 % des femmes et 9,4 % des enfants souffrent de ce trouble. Il a également été constaté que la prévalence de cette affection augmente avec l’âge. Une autre étude menée au Nigeria a rapporté une prévalence de 18,4 %. Toutefois, ces études portaient sur des échantillons de petite taille et ne donnaient que peu de détails sur les critères cliniques.
Les follicules pileux peuvent être endommagés par des coiffures répétées qui tirent les cheveux vers l’arrière. Ces coiffures serrées peuvent provoquer une perte de cheveux chez les enfants. Les zones les plus touchées sont la nuque, la couronne et la ligne des cheveux. Heureusement, les cheveux repoussent dès que l’enfant cesse de se tirer les cheveux.
Bien que la cause de l’alopécie de traction ne soit pas claire, cette affection est causée par des forces de traction constantes sur les follicules pileux. Elle est fréquente chez les enfants et les adultes, et touche des personnes de toutes les races. Bien que l’alopécie de traction soit réversible, il est préférable de la traiter tôt pour éviter des cicatrices permanentes. Si elle n’est pas reconnue, elle peut entraîner une perte de cheveux irréversible.
L’alopécie de traction est souvent associée aux coiffures de l’enfance. Elle se manifeste par des cheveux fins, courts et cassants. Les coiffures telles que les cornrows, les tresses et le tissage peuvent provoquer cette affection. Une traction prolongée entraîne une perte de cheveux permanente. Il s’agit d’une affection grave.
Le tinea capitis
Le tinea capitis est une maladie inflammatoire de la peau qui touche généralement les jeunes enfants. Les symptômes sont généralement légers et sont causés par un champignon connu sous le nom de tinea capitis. L’infection est contagieuse et peut être transmise par contact avec des personnes infectées et des objets contaminés. Heureusement, il existe une variété de mesures préventives pour empêcher la propagation de cette maladie.
Le traitement de la tinea capitis consiste généralement à prendre des médicaments antifongiques pour combattre le champignon. Le médicament doit être utilisé conformément aux instructions, et il peut falloir jusqu’à six semaines de traitement pour se débarrasser de l’infection. Si l’infection n’est pas traitée complètement, elle reviendra. Elle peut même disparaître d’elle-même, mais il est important de la traiter rapidement.
Dans les cas graves, l’infection peut entraîner une alopécie permanente. Les symptômes cliniques de la tinea capitis peuvent ressembler à ceux de l’impétigo. Le symptôme le plus courant est une perte incomplète des cheveux sur le cuir chevelu. Elle peut également affecter les sourcils et les régions pubiennes. Chez les enfants, l’infection peut progresser jusqu’à un stade grave où elle peut entraîner une alopécie.
Le meilleur moyen de diagnostiquer la tinea capitis est l’examen microscopique. Le médecin doit examiner soigneusement le cuir chevelu à la recherche de poils anormaux. Un kérion (nodule pustuleux enflammé) peut également être présent. La maladie peut également s’accompagner de scutules (production de croûtes jaunes en forme de coupe autour de la tige du cheveu).
Les symptômes de la tinea capitis comprennent des démangeaisons, des plaques chauves et des écailles sur le cuir chevelu. Le patient peut également présenter une fièvre légère et des glandes enflées dans le cou. Les cuirs chevelus infectés peuvent être traités avec des azoles topiques ou des antifongiques oraux.
Alopécie congénitale
Les enfants peuvent être affectés par une alopécie congénitale, qui se caractérise par un amincissement des cheveux. Le traitement est très variable, mais la chirurgie est la principale option thérapeutique. L’affection peut se manifester aussi bien sur la tête que sur le cuir chevelu. Dans certains cas, des études génétiques et un conseil prénatal sont essentiels pour gérer cette affection.
Une anamnèse complète est essentielle pour le diagnostic de l’alopécie pédiatrique. Elle permet de déterminer l’acuité de la perte de cheveux. L’anamnèse doit comprendre des informations sur le régime alimentaire de l’enfant, son exposition aux toxines et ses antécédents familiaux. Un examen physique est également important et doit porter sur la santé du cuir chevelu, des cils et de la peau.
L’alopécie triangulaire, également appelée alopécie triangulaire (AT), est souvent présente dès la naissance mais commence souvent après l’âge de 2 ans. Le côté affecté est généralement de forme triangulaire, avec une zone triangulaire caractéristique. Contrairement à l’ACC, la TTA n’est généralement pas progressive, et elle évolue en fonction de la croissance de l’enfant.
Les autres causes d’alopécie pédiatrique sont l’alopécie de traction, l’aplasia cutis congenita, la trichotillomanie et l’alopécie areata. En cas de diagnostic douteux, une biopsie du cuir chevelu peut être nécessaire et un examen plus approfondi par un dermatologue.
Alopécie sévère
Le pronostic de l’alopécie sévère chez l’enfant est variable. Environ la moitié des patients rechuteront dans l’année qui suit sans traitement. L’âge précoce d’apparition de la maladie est un facteur de risque de rechute. Même après un traitement, les rechutes sont fréquentes. Les enfants de moins de quatre ans sont plus susceptibles de souffrir d’alopécie que les enfants plus âgés.
Il existe également de rares cas d’alopécie cicatricielle. Ce type d’alopécie, appelé alopécie cicatricielle centrifuge centrale, commence généralement par une calvitie localisée au niveau du vertex et s’étend lentement de manière centrifuge. Les patients peuvent également se plaindre de bosses sensibles sur le vertex. La maladie est souvent associée à des antécédents familiaux de la maladie.
Chez certains enfants, l’alopécie isata peut être présente en tant que symptôme d’une autre affection, comme la dermatite atopique ou une maladie auto-immune. Près de 40 % des enfants atteints d’alopécie areata avaient également des antécédents familiaux d’alopécie ou d’autres maladies auto-immunes. Dans une grande proportion des cas, l’affection était toujours présente lors des visites de suivi.
